Cómo podemos ayudar al enfermo con demencia

El paciente con demencia no hace las cosas para fastidiar ni a propósito, no puede hacerlo mejor.

Cuidar la higiene y el aspecto externo.
Una imagen desfavorable lo aislará más de la sociedad.
Vigilar que coma y beba lo necesario para evitar la desnutrición o deshidratación.
Dejarle que coma solo, aunque tarde más tiempo.
Establecer un horario regular de aseo e higiene diario.
Identificar el cuarto de baño con letreros o bandas reflectantes en el suelo indicando el camino al wc, por si se levanta de noche.
Como los enfermos suelen tener alterado el ciclo vigilia-sueño, conviene tenerlos activos durante el día: paseos por la tarde, evitar siestas durante el día y fomentar algún ejercicio de relajación antes de acostarse.
Cuando llega la hora de acostarse es aconsejable que beba poco líquido y que orine antes de irse a dormir, así como dejarle una luz indirecta encendida, para que se oriente por la noche si quiere levantarse al baño o se despierta.
Realizarle el corte de uñas y afeitado periódicos.
Cuidar la piel: hidratación, evitar roces y posturas mantenidas con presión en una misma zona con cambios posturales (en caso de que esté encamado).
Crear rutinas para ir al wc, así retrasaremos la incontinencia.
Controlar si hace o no deposición. Evitar el estreñimiento.
Si necesita fármacos para dormir, que estén controlados por un médico.

Infórmele a diario del día que es, el mes, año, estación. Relacione las horas con actividades a realizar, como, por ejemplo: “son las dos de la tarde… la hora de comer”.

No se ría de sus fallos.
No le eche en cara ni lo reprenda por sus olvidos, así solo conseguiremos aumentar su angustia y su desorientación.

Hable con él contándole los acontecimientos del día, recuerde acontecimientos de su vida, de personas y lugares entrañables. Utilice frases sencillas, claras y cortas.
Dele todo el tiempo que necesite para pensar y responder.
Evite la discusión.
Hable lentamente manteniendo el contacto visual.
Utilice frases sencillas, claras y cortas.

Utilice los gestos para mejorar el entendimiento.
Utilice un tono de voz y movimientos suaves, dé ternura y cercanía.
Si al enfermo le gusta el contacto físico tómele de su mano, acaríciele en la medida que sea posible. Hay personas a las que, por el contrario, no les agrada este tipo de contacto; si ese fuera el caso, no se lo imponga.

Hágale participar en las tareas del hogar (poner la mesa, ayudar a preparar la comida…), actividades de recreo, y así se sentirá útil.
A través de la propia comunicación verbal y de los gestos. Con informaciones repetidas se logra que el enfermo actualice datos sobre sí mismo, sobre las personas y los lugares.
El ejercicio suave, las actividades grupales y recreativas mejoran los trastornos de conducta y facilitan la integración social.
Si sabe leer, pídale cada día que lea algo y se lo cuente. De esta forma pueden comentarlo y realizar un ejercicio intelectual importante. Si puede escribir, pídale que le escriba algún episodio de su vida, por ejemplo: como era su pueblo.
Hágale sentirse útil, anímele a que asuma funciones “de responsabilidad” en la medida de sus posibilidades: cuidar de las plantas, dar de comer a los animales.
Déjele realizar las tareas que él pueda hacer: propia higiene diaria, poner la mesa, que doble la ropa limpia, que lave la verdura.
Las sopas de letras, crucigramas, juegos de mesa, etc, favorecen el mantenimiento de la actividad mental.

La rutina a la hora de comer, dormir, ir al wc, para dar los paseos (siempre por el mismo camino…) favorece la orientación del enfermo.
No se adelante usted en realizarle las tareas, que sea él, aunque tarde mucho más. “Dele el tiempo que necesita”.

Si el enfermo es su pareja, recuerde que el afecto y el amor siempre lo van a percibir.
Si ambos desean tener relaciones sexuales, es una buena forma de comunicarse y expresar su amor.